Краснослободск - город районного подчинения, одновременно является районным центром. Расположен на высоком берегу реки Мокша. Традиции исследования истории Краснослободского уезда Пензенской губернии ведут свое начало из прошлого столетия.
В 15-17 веках мордовская земля являлась окраиной Российского государства. На этой территории появлялись города - крепости, принадлежавшие государству и вотчинникам. В 17 веке одним из центров "государственных вотчин" на мордовской земле становится Красная Слобода. Она являлась вотчиной матери первого царя дома Романовых, известной в истории инокини Марфы Ивановны.
История г. Краснослободска хранит много тайн , загадок и нераскрытых страниц. В полной мере это относится и ко времени его основания. На сей счет существуют различные версии. Одна из них застолблена на указателе при въезде в город со стороны г. Саранска, извещающем об основании 1570г, было даже празднование 400-летия Краснослободска. Вторая версия сводится к утверждению об основании Красной Слободы 1627 году. В книге "Большого Чертежа" за 1627г. упоминается под именем града Красной Слободы. Красная Слобода была пограничным городом и имела значение острога, служившего оплотом против нападения ногайских татар и убежищем от окрестного населения. Само название Краснослободска - великого государя дворцовая Красная Слобода, напоминает время опричны, когда в дворцовые земли зачислялись лучшие земли в центре и на окраинах. Предполагается, что еще при Грозном на месте города был основан укрепленный пункт и слобода при нем. А еще раньше было мордовское укрепление "Твердь".
В конце 16 века на месте мордовского поселения Твердь основался Краснослободск. Закладывая город, его строители проявили не только умение ценить красоты местности, но и не плохие по тому времени военно-стратегические знания.
Определение "Красная" дана по местности, по утверждению историков Татищева, Карамзина, Костомарова, город назван "красный" из-за природных условий. Город построен в живописной местности, в районе густого местного массива, известного в 17 веке под именем "Большого мокшанского леса". Красная Слобода имела значение не только как укрепленный пункт, но и как государев хутор, доставлявший ко двору зерно, сено, мед, лошадей, быков, податные деньги.
Около 1670 года в Красной Слободе насчитывалось 700 дворов, жителей 3500 человек. В 1670 году волна крестьянской войны под руководством Степана Разина пронеслась по всей территории Среднего Поволжья. Она охватила и территорию Краснослободского уезда. Подъему крестьянского движения вокруг Краснослободска способствовали действия рязанских отрядов. Крестьяне окрестных сел и деревень активно действовали в ходе крестьянской войны. По территории уезда проходили отряды повстанцев, руководимые Аленой Арзамасской, а позднее в 18 веке отряды Пугачева. Как видно из документов в Краснослободске более двухсот лет назад уже росли фруктовые сады - яблоневые и вишневые, их значение в экономической жизни города было довольно заметным. Вот почему при включении Краснослободска во вновь создаваемую "Пензенскую губернию"(1780) ему был назначен герб - 1781 - представляющий из себя 4 сливовых ветви с плодами на фоне серебряного поля - символ садоводства и полеводства.
Население Краснослободского уезда, как и всей России принимали участие в оказании помощи русской армии в годы Отечественной войны 1812 года. До Октябрьской революции Краснослободск был уездным городом.. Земля находилась в основном в пользовании помещиков, казны и монастырей. В Краснослободске было: 2 монастыря, 7 церквей, 2 казенные лавки. По своей застройке Краснослободск прошлого столетия мало чем отличался от других городов. Центральная площадь с трех сторон была оформлена богатыми купеческими домами, а с четвертой - городским садом. Город украшали каменные церкви: Соборно-Троицкая, а также приходские - Смоленская, Владимирская , Успен-ская и Покровская.
В 1907 году открылась первая публичная библиотека. В 1908 году в Краснослободске была семиклассная женская гимназия и при ней 8-й педагогический класс имеющий цель подготовить учителей для начальных школ. В последнее предреволюционное десятилетие в городе функционировали 4 начальные школы (2 мужские и 2 женские) городское четырехклассное училище и духовная семинария.
К середине 1928 года закончилось новое административное деление СССР. Краснослободск стал центром одноименного района Мордовского округа Средневолжской области. В 30-е годы появляются первые промышленные предприятия, начал выдавать продукты пеньковый завод, промкомбинат. Появились первые учебные заведения: зооветтехникум, мед. училище. Позднее, в 50-60-е годы заработала прядильно-ткацкая фабрика, завод "Промсвязь", консервный завод, радиозавод.
Совершенно новый облик приобретает город в настоящее время. В 90-е годы возводятся несколько новых объектов лечебных учреждений центральной районной больницы , которая оснащена новейшим оборудованием. Появляются новые микрорайоны с пятью и трехэтажными домами. Построены сотни квартир для жителей города . Все городские улицы асфальтированы. К услугам горожан торговый центр , краеведческий музей , ДК , прекрасная библиотека, музыкальная и художественная школы. В последние годы много делается для социального обустройства по газофикации и строительству жилья. Начато строительство 34 квартирного дома на основе ипотечного кредитования, строительство нового Дома культуры. Построены районный отдел внутренних дел , Дом правосудия , пенсионный фонд. Заканчивается строительство казначейства и коммерческого банка.
Краснослободск - город учащихся и молодежи. Это связано с наличием в городе трех общеобразовательных школ с современным оборудованием и компьютерными классами , 4 детских сада , двух профессиональных училищ , двух техникумов , медицинского училища. Техникумы и училища готовят агрономов, ветфельдшеров , специалистов связи, механизаторов широкого профиля , бухгалтеров. В Краснослободске обучается свыше 5 тысяч человек. Построен замечательный спорткомплекс. В этом году в Краснослободске проходили республиканские малые олимпийские игры. Город особенно красив весной в пору цветения садов , радуя своими красками и запахами. Краснослободск по праву назван городом - садом.
В Краснослободске много памятников XVI века